Bevor allerdings eine bestimmte Disziplin erlernt werden soll ist es gut die Kinder eine nötige Reife erfahren zu lassen. Also anfangs sollten Sportarten allenfalls spielerisch ausgeführt werden.
Bis das Kind etwa 8 Jahre alt ist steht das Erlernen von kognitiven, motorischen und sozialen Fähigkeiten im Vordergrund. Man kann aber zu diesem Zeitpunkt oft schon feststellen was dem Kind Spaß macht, ob es sich für Ballsportarten, Mannschaftssport oder Einzelsport interessiert. Es ist möglich ab diesem Alter die Kinder spielerisch an den jeweiligen Sport heranzuführen. Wichtig ist es das Kind nach seinen Fähigkeiten zu fördern, nicht nach den eigenen Vorlieben, denn damit erreicht man das Gegenteil, nämlich dass die Kinder in der Folge den Sport als Zwang empfinden und gar nicht mehr wollen.
Es gibt viele Sportvereine, die Schnupperkurse anbieten um zu erkennen was dem Kind Spaß macht und wo man eventuell fördern kann.
Zwischen dem 8. und 10. Lebensjahr fällt es Kindern besonders leicht eine bestimmte Sportart zu erlernen, da die motorische Lernfähigkeit nun besonders hoch ist.
Zwischen 11 und 15 Jahren bietet es sich an was für die Kondition zu tun. Kraftsport ist weniger geeignet, da der junge Körper noch im Wachstum ist. Wenn man sich jedoch für eine Variante entscheidet, die Haltungsschäden vorbeugt kann das schon sinnvoll sein. Aber man muss unbedingt beachten, dass das Krafttraining für Kinder und Jugendlich unter ganz anderen Gesichtspunkten funktioniert und absolviert werden soll als bei Erwachsenen.
Ideal ist eine Kombination der beiden Elemente wie Kraftsport und Ausdauersport. Das Schwimmen bildet insofern eine Ausnahme als es sinnvoll ist das möglichst früh zu lehren. Es fällt Erwachsenen viel schwerer das zu erlernen als kleinen Kindern, zumal die Angst mit zunehmendem Alter auch zunimmt. Kinder gehen unbedarfter und angstfreier an neue Dinge heran und das kann man sich zu nutze machen. Aber niemals aus falschem Ehrgeiz das Kind überfordern, denn dann ist das Gegenteil der Fall, das Kind wird sich wehren.
Es kommt auch immer wieder vor, dass ehemals sportlich interessierte Kinder plötzlich als Jugendliche keine Lust mehr haben Sport zu treiben. Das sollte man nicht überbewerten, denn oft überwiegen erst mal andere Interessen aber der Grundstein zum sportlichen Leben wurde schon gelegt. Nach ein paar Jahren der „Abstinenz“ stellt sich dann wieder das Interesse ein.